Ha valahol, akkor itt Olaszországban valóban érvényes a mondás, hogy ahány ház, annyi szokás, vagy inkább ahány régió, annyi szokás karácsonytájt.
A kérdésre, hogy ki hogyan ünnepel, mi lesz a karácsonyi menü, nincs két egyforma válasz.
Az körülbelül tudható, hogy a faállítás északon dívik, délen inkább Betlehemet (Presepe) alakítanak ki. Persze sok családnál meg van mindkettő. A betlehembe 25-én beteszik a Jézust szimbolizáló babafigurát (addig üres a bölcső), január 6-án pedig a három bölcset (i tre magi). Van, aki minden évben ellátogat a figurákat árusító helyekre (vásárok, de akár boltok is), és újabb figurákkal frissíti a készletét.
Az étkezéseknél megint zavar van, mert délen sokan már 24-én este ajándékoznak és ünnepi vacsorát tartanak – ilyenkor még halételekkel. Északon pedig csak 25-én reggel adják át az ajándékokat, és az aznapi ebéd az igazi családi összejövetel.
Általános ünnepi menü nincs, északon még leginkább az emilia romagna-i ételsor a legelterjedtebb. Ez gazdag húslevesben főtt tortelliniből és a leveshúsból áll (bár olyan kórházasan hangzik, állítják, hogy nagyon finom a hús. Cremonában a helyi mustárt eszik hozzá.) Azért azt a legtöbb ismerősöm hozzátette, hogy ők egyéb sültekkel is gazdagítják a szokásos menüt. Édességnek meg jöhet a pandoro és a panettone.
Ha már az ételeknél tartunk, a szilveszter érdekesebbnek tűnik: ilyenkor jöhet a cotechino, ami kolbásszal töltött sült lábszár, mellé lencsesalátát tálalnak.
Jellemző, hogy a családok akár december 25-én, akár szilveszter este étterembe mennek. Általában fix menüt lehet előre kérni, asztalt érdemes előre foglalni.
Íme egy egészen kis falu éttermének karácsonyi menüje:
Néhol január 1-jén még dívik a strenna natalizia szokása: egymásnak kis ajándékokat adnak.
És hát ha a december 6-át ki is hagyják, azért január 6-án jön a Befana, és a jóknak édességeket, a rosszaknak szenet (természetesen létezik csokiszén is) hoz a zoknijába.
Ami az ajándékozást illeti, ugyanaz a fékezhetetlen vásárlási láz van itt is az embereken, mint otthon, és ahogy közeledik az ünnep, úgy lesznek egyre fékezhetetlenebbek a városszerte kétségbeesetten vásárolni próbáló olaszok. Azt hiszem, ez a „szokás” a gazdag társadalmakban egyetemes…
Boldog karácsonyt! J Auguri J